近日，昆士蘭州科學家已經確定了一個基因“開關”，可以預示乳腺癌是否會蔓延。QIMR Berghofer醫學研究所發現，一個特定的RNA（核糖核酸）分子（miR-139-5p）在侵略性癌癥中是缺少的。

博士Nicole Cloonan說，這一發現可能更好地對乳腺癌患者進行預后分析，并最終發展新的治療方法。從本質上講，這個特定的基因片段或miR-139-5p在我們的遺傳程序（genetic program）通常就像“緊急制動”，確保我們的細胞繼續正常繁殖。

但現在發現這個“緊急剎車”miR-139-5p在侵略性乳腺癌中是不存在的，因此，在癌癥測試中，這一“緊急剎車”將是一個明確的標記物，預示腫瘤是否可能蔓延。

乳腺癌是婦女最常見的癌癥?；颊呱嫫诘拈L段取決于癌癥被何時診斷，一旦發生轉移，患者5年生存率僅為21％。博士Cloonan說：我們知道，原發性乳腺癌很少殺導致患者死亡，那些侵略性的腫瘤蔓延或腫瘤發生轉移是導致患者預后不良的主要原因。

這個研究具有廣泛的影響，雖然科學家現在專注于乳腺癌中的“緊急剎車”microRNA，但“緊急剎車”miR-139-5p或許也在惡性肝癌，胃癌，腦癌和皮膚癌中缺少。新發現的miR-139-5p曾經被認識是我們遺傳程序中的“垃圾”。但近年來，科學家已經認識到他在癌癥中發揮的推動作用。